Il mio consiglio a Jeremy Corbyn
Il nuovo partito di sinistra deve essere costruito sull'empowerment e sull'amore.
(Questo articolo è stato pubblicato originariamente su Il Nuovo Statista)
Esiste un'ovvietà un po' fastidiosa: non si diventa felici cercando di esserlo. Al contrario, si cerca di essere una brava persona al servizio degli altri e la felicità - o forse una parola migliore è realizzazione - ne è un sottoprodotto. Lo stesso vale per la vittoria alle elezioni. Più cercate di vincere, meno persone vorranno votare per voi, e anche se vincete avrete distrutto la vostra umanità a tal punto che non sarete in grado di fare nulla di decente con il potere. Volere il potere perché si vuole il potere è, beh, non così intelligente.
Ho coltivato ortaggi biologici per 20 anni. L'insistenza dell'élite nel continuare ad emettere carbonio ha portato a un numero tale di eventi meteorologici estremi da distruggere la mia attività. Così ho deciso di tornare all'università. Per un colpo di fortuna sono stato ammesso al King's College di Londra per un dottorato di ricerca sulle dinamiche della mobilitazione politica. Sono arrivato a Londra senza soldi, senza conoscenze e con poche idee su cosa avrei fatto. Ho dormito in macchina e sotto la scrivania per diversi anni, ma poi le cose sono decollate. Nel 2023, il New Statesman ha gentilmente deciso che ero la 34esima persona progressista più influente del Regno Unito (i miei amici mi hanno scritto "solo 34esima!"). Come è successo? Beh, ho iniziato pensando che le persone facciano delle cose perché fanno dei calcoli su ciò che è più efficace - tutta la questione dell'"interesse personale", della razionalità. A due anni dall'inizio della mia ricerca ho avuto un leggero esaurimento nervoso, perché mi sono reso conto che i miei presupposti di base erano delle balle. Le persone fanno le cose che fanno le altre persone intorno a loro perché vogliono essere socievoli, vogliono amore. E siamo attratti dalle persone che hanno integrità, cioè che non ci stanno usando, non ci stanno prendendo in giro.
Vi faccio qualche esempio. Ho condotto una ricerca su come le persone possano essere potenziate dalle riunioni politiche. In un esperimento ho organizzato una riunione per una campagna elettorale che prevedeva la decisione di piccoli gruppi su ciò che le persone sentivano riguardo al problema, e poi altri piccoli gruppi discutevano su cosa fare al riguardo. Gli interventi erano limitati a due lotti di cinque minuti. La cosa è piaciuta molto alle persone e l'80% di loro si è sentita autorizzata. Quasi tutti sono tornati per il secondo incontro. Poi ho partecipato a una riunione standard. C'erano quattro oratori, tutti hanno parlato per 15 minuti ciascuno. È stato tutto molto degno. C'è stata una domanda e risposta, e diversi uomini hanno fatto domande da uomini. Non c'è stato alcun entusiasmo. Solo il 20% delle persone si sono sentite responsabilizzate. Quasi nessuno è venuto al secondo incontro. Per dare potere alle persone, quindi, il politico deve essere decolonizzato dal sociale.
O, per dirla più schiettamente, alle persone piace chiacchierare. Durante il mio lavoro sul campo ho lavorato per un piccolo sindacato di base. Stavano organizzando i lavoratori immigrati a Londra. Organizzavo le riunioni con discussioni in piccoli gruppi. Il presidente del sindacato ha descritto gli effetti come "assolutamente fantastici". Ho progettato il primo sciopero degli affitti in città da decenni. Ho fatto bussare le persone alle porte per fare un sondaggio. Il punto non era il sondaggio in sé, ma fare, sì, una chiacchierata. Le persone amavano raccontarci quanto fosse cattivo il loro padrone di casa. Poi siamo tornati due settimane dopo per fare un'altra chiacchierata. Avendo stabilito un legame, abbiamo chiesto se volevano scioperare se una massa critica di altre persone avesse fatto lo stesso. E così è stato. Si è cominciato con 150 inquilini e poi si è arrivati a 10.000, e poi abbiamo vinto.
Un anno o due dopo ho co-fondato Extinction Rebellion. Mi sono occupato del lavoro di progettazione della mobilitazione. Si trattava di organizzare un migliaio di incontri pubblici in cui facevamo un discorso senza peli sulla lingua: la società sta per collassare se non costringiamo i governi a smettere di emettere carbonio, e il modo più efficace per farlo è la disobbedienza civile - perché lo è, e lo è. Dopo, non ci sono state domande e risposte. Le persone si sono divise in piccoli gruppi e - avete capito bene - hanno chiacchierato. Abbiamo mobilitato centinaia di migliaia di persone e creato 400 gruppi locali in 12 mesi.
Dopo la pandemia ho contribuito alla creazione di Just Stop Oil. Abbiamo organizzato un altro migliaio di incontri pubblici e sono state create connessioni che hanno portato a migliaia di arresti e centinaia di detenzioni. Le persone non si limitano a fare cose del genere. Hanno bisogno di sentirsi responsabilizzati e sostenuti. Quando Just Stop Oil ha chiuso, il corrispondente ambientale della BBC Justin Rowlatt mi ha chiesto quale fosse la cosa più importante dell'organizzazione. Gli ho risposto che era la cultura esplicita del rispetto, del servizio e della fiducia che univa le persone. Nel suo reportage non ha mai parlato di questo aspetto, ma si è limitato al solito "è stato un successo".
Questo è il problema. L'ideologia neoliberale dominante dello strumentalismo - "cosa funziona", "come si ottiene il potere" e tutto il resto - satura così completamente la sfera pubblica che la gente semplicemente ignora ciò che realmente fa girare il mondo. Il che ci porta al caro vecchio Jeremy Corbyn. Sappiamo tutti che è un po' strano, ma sappiamo anche che senza dubbio ha un'integrità.
Crede in ciò che ritiene giusto non perché "vincerà", ma perché è giusto. Ecco perché ha vinto la leadership del Partito Laburista: perché è vero. Ed è per questo che oltre 700.000 persone si sono appena iscritte a questo nuovo partito di sinistra. Certo, sono attratti dalla questione dell'uguaglianza e dell'equità. Ma, a mio avviso, il motivo principale è che Jeremy "non è loro": non si tratta di altre fottute stronzate.
La politica fondamentalmente fa marcire le nostre anime. Chi di noi non è spiritualmente morto sa cosa si prova. Ecco perché la gente odia la politica. Non si tratta tanto dell'immoralità - la mancanza di etica - quanto dell'estetica. È solo una sensazione di schifo. È possibile che Keir Starmer, nel profondo, sia una brava persona; è possibile che voglia davvero il meglio per il Paese. Ma è proprio questo il punto: non lo sappiamo. Quello che sappiamo è che anche se iniziasse a essere gentile e autentico, sarebbe perché qualche consigliere troppo intelligente gli ha detto di essere autentico perché così diventerebbe più popolare e otterrebbe più potere. Ho letto da qualche parte che gli esseri umani hanno un cervello così grande non perché debbano fare tutti quei calcoli, ma perché ci vuole molta energia cerebrale per capire quando ci stanno prendendo in giro. E siamo molto bravi a farlo. Passiamo la vita a elaborare, a chiacchierare e a confrontarci. Siamo in grado di sentirne l'odore. E le persone che ci mentono per ottenere potere non hanno mai un buon odore. È una cosa che si sente.
Quindi cosa sto dicendo? Che dovremmo essere reali perché è bello esserlo? Sì, ma criticamente deve essere istituzionalizzato: il senso del servizio deve essere sistematicamente incorporato nella cultura e nella pratica. Nel momento in cui scrivo, sappiamo che ci sono molte persone assetate di potere che vogliono entrare in questo nuovo partito e dirgli cosa fare. Più di mezzo milione di persone sono un sacco di potere, e molte persone ingannevoli vogliono quel potere - i tipi troppo istruiti, troppo di successo, troppo sicuri. E lo rovineranno, come rovinano sempre le cose - i nostri partiti, il nostro Paese e ora il mondo intero: la nostra unica casa, questo pianeta. Non va bene. Tra una o due settimane spero di parlare con le persone chiave di questo nuovo movimento/partito.
Questo è ciò che dirò.
Se volete vincere le prossime elezioni dovete smettere di pensare ad ottenere il potere e iniziare a regalarlo.
Se volete essere al servizio del popolo, dovete smettere di dire stronzate e mettervi effettivamente al servizio del popolo. In particolare, a livello locale dovete creare migliaia di assemblee locali in cui la gente comune possa decidere da sola, in sequenze di discussioni in piccoli gruppi, quali sono i problemi e cosa vogliono cambiare. È necessario che tutti gli attivisti escano, bussino a milioni di porte e, invece di dire alla gente come stanno le cose, stiano zitti e li ascoltino. Fare un breve sondaggio, porre domande aperte e creare un legame. Allora otterrete cinque milioni di adesioni invece di 700.000.
Perché? Perché non si tratta di raccontare, ma di ascoltare, stupido. E poi, a livello nazionale, lasciate perdere la questione delle elezioni, che favorisce solo l'ego e il potere. Prendete un migliaio di persone comuni, selezionate a caso tra i milioni di adesioni, per costituire il vostro festival fondativo (non "conferenza": è una cosa sociale, non politica), e poi (avete capito bene) li dividete in piccoli gruppi per qualche giorno. Permettete loro di decidere come riunirci in questo nostro grande Paese e rifare noi stessi, per poi rifare il mondo. Sarà sconvolgente e aprirà il cuore. Le persone saranno in lacrime. Perché, in fin dei conti, tutti vogliamo quell'amore. So che è imbarazzante dirlo, perché ci hanno insegnato a ignorare ciò che sentiamo e vogliamo davvero. Ma, ehi, è vero.
Ma qualunque cosa accada con questo nuovo partito, tra dieci anni ci dirigeremo verso i 2°C di riscaldamento globale, le retroazioni saranno bloccate e i pozzi di assorbimento del carbonio saranno al collasso. Sarà la fine. Ma, ovviamente, non sarà così. Alla fine ci renderemo conto che tutta quella routine di cazzate e di potere ci ha portato solo a un pianeta in fiamme e a un numero di morti superiore a quello che possiamo immaginare. Ci sarà la più grande esplosione di rimpianti, rimorsi e redenzioni della storia umana. E da tutto questo finalmente cresceremo e capiremo che è bello essere buoni perché è bello. Ed è bello sedersi con le persone che amiamo e fare una bella chiacchierata.
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